Hoe die ondersteuning eruitziet, verschilt per project. Lokale kerken kijken naar de uitdagingen in hun gemeenschap en stemmen de hulp daarop af. Daarnaast bezoeken projectmedewerkers gezinnen thuis en hebben ze regelmatig contact met ouders.

Een stabiel inkomen

Rondkomen van minder dan 3 dollar per dag met opgroeiende kinderen? Onmogelijk, waar op de wereld je ook woont. Toch is het wel de realiteit waar veel ouders in extreme armoede dagelijks mee worstelen. Zij kunnen hun kinderen niet geven wat ze nodig hebben.

Daarom biedt het Compassion-project hulp om gezinnen aan extra inkomen te helpen en zelfredzaam te worden. Bijvoorbeeld door het geven van trainingen, waar ouders vaardigheden leren om een eigen bedrijf te starten. Of het verstrekken van zaden, waardoor ouders hun eigen moestuin kunnen starten. Ook organiseren projecten geregeld trainingen over sparen. Hierin worden ouders gestimuleerd om samen te sparen. Wanneer iemand geld nodig heeft, kan dit in overleg met de groep worden geleend en besteed.

Alleenstaande moeder Eliza uit Malawi werkte hard, maar verdiende niet genoeg om voor haar twee kinderen te zorgen. “In de nacht huilden mijn kinderen van de honger. Dan moest ik zelf ook huilen. Ik voelde me zo’n slechte moeder”, vertelt ze. Via het Compassion-project van haar zoon Evidence (3), bezocht ze bijeenkomsten voor ouders. Hier leerde ze onder andere om zelf mest te maken voor haar tuin. Met resultaat: al na de eerste oogst bracht de tuin meer maïs op dan het gezin kon eten. “Ik kan mijn kinderen nu voldoende eten geven. En ook kleding en schoenen als ze dat nodig hebben.” Inmiddels traint Eliza andere moeders in het maken van mest en het verbouwen van groente.

Eliza uit Malawi geeft andere moeders training over landbouw.
Eliza uit Malawi geeft training aan andere moeders over landbouw. Beeld: Luke Tembo.
Zenaida uit Mexico krijgt naailes op het Compassion-project.
Zenaida uit Mexico leert naaien op het Compassion-project. Beeld: Jonatan Ruiz.
Moeders uit Indonesië leren sparen op het Compassion-project.
Moeders uit Indonesië vormen samen een spaargroep. Beeld: Vera Aurima.
Kevin uit Kenia runt samen met andere vaders een moestuin.
Kevin uit Kenia runt samen met andere vaders een moestuin. Beeld: Silas Irungu.

Ziektes voorkomen

Voor gezinnen die leven in extreme armoede is goede hygiëne niet vanzelfsprekend. Veilig drinkwater, een schoon toilet en zeep zijn vaak niet beschikbaar. Ook weten ouders soms niet hoe ziektes zich verspreiden en hoe ze dat kunnen voorkomen. Daarom delen veel projecten kennis over hygiëne en het voorkomen van ziektes met ouders. Welk water kun je wel en niet drinken? En wat moet je doen als je ziek wordt? Ook zorgen Compassion-projecten regelmatig voor voorzieningen in de buurt, bijvoorbeeld door een waterput aan te leggen of waterfilters uit te delen.

In Maizimasa, een gemeenschap in Oost-Uganda, overleden veel kinderen aan malaria. Daarom leerden ouders hoe zij de ziekte kunnen voorkomen en herkennen. Ze kregen voorlichting over het belang van tijdige medische zorg en ontvingen klamboes om de kinderen tegen muggenbeten te beschermen. “We zien dat onze aanpak effect heeft”, vertelt gezondheidsspecialist Sellesling. “Het aantal kinderen met malaria is de afgelopen jaren sterk afgenomen.”

Ouders uit Uganda krijgen voorlichting over malaria.
Ouders uit Uganda krijgen voorlichting over malaria. Beeld: Caroline A Mwinemwesigwa.
Oma Angelina en kleinzoon Moses halen water uit een waterput.
Angelina en Moses halen water uit de nieuwe waterput bij de kerk. Beeld: Kafwa Sichilima.
Nyongki uit Indonesië staat samen met zijn gezin voor hun nieuwe toilet.
Vanuit een fonds kreeg het gezin van Nyongki uit Indonesië een nieuw toilet. Beeld: Hutama Limarta.
Claudiana uit Brazilië staat naast haar waterfilter.
Claudiana uit Brazilië ontving een waterfilter. Nu heeft haar gezin schoon water. Beeld: Sara Navarro.

Kinderen beschermen

Armoede maakt kinderen kwetsbaar. Daarom besteden Compassion-projecten veel aandacht aan het beschermen van kinderen. Projectmedewerkers zijn alert op symptomen van misbruik, uitbuiting en geweld. Kinderen krijgen les over gezonde grenzen. Maar ook ouders krijgen coaching en training. Projectmedewerkers kijken welke gevaren en risico’s er in een gemeenschap zijn. Zo leren ouders dat het belangrijk is dat kinderen naar school gaan in plaats van bijdragen aan het gezinsinkomen. En krijgen ze voorlichting over de gevaren van kindhuwelijken en vrouwenbesnijdenis.

Ouders uit Tanzania werken op het land.
Door een initiatief van de kerk helpen deze ouders in Tanzania elkaar op het land. Zo kunnen hun kinderen tijdens het oogstseizoen naar school blijven gaan. Beeld: Eric Lema.

Hulp bij opvoeding

Kinderen hebben liefde, aandacht en grenzen nodig. Compassion-projecten organiseren daarom bijeenkomsten voor ouders over opvoeden. Zo houdt een kerk in La Guajira, Colombia, sessies over aandacht en genegenheid binnen het gezin. Projectmedewerker Marta legt uit: “Je ziet hier weinig ouders hun kinderen knuffelen. Mensen uit de Wayuu-gemeenschap zijn van oudsher terughoudend in het tonen van hun emoties.” Veel ouders zijn daarnaast druk met werk en andere verantwoordelijkheden. Daardoor blijft er weinig tijd over om er echt voor hun kinderen te zijn. Daarom gaan projectmedewerkers, samen met een psycholoog, met ouders in gesprek. Ze vertellen onder andere hoe belangrijk het is om aan je kinderen te laten merken dat ze geliefd zijn. Ook moedigen ze ouders aan om tijd vrij te maken voor hun kinderen. Marta merkt verschil bij de kinderen op het project: “Kinderen voelen zich gezien en stellen zich daardoor steeds meer open.”

Karina uit Colombia knuffelt met haar zoon Gabriel.
Karina uit Colombia volgde de lessen op het project van haar zoon Gabriel. Beeld: Lina Marcela Alarcón Molina.

Onderwijs voor ouders

Veel ouders zijn zelf niet of weinig naar school gegaan. Sommige Compassion-projecten bieden hen alsnog de kans om te leren lezen en schrijven. Zoals voor ouders op een project in de Filipijnen. Moeder Helen vertelt: “Het is lastig als je niet kunt lezen en schrijven. Sommige mensen kijken op je neer. Mijn droom is om te leren lezen, zodat ik zelf de Bijbel kan lezen.”

Raul en Helen uit de Filipijnen leren lezen en schrijven.
Raul en Helen uit de Filipijnen leren lezen en schrijven. Beeld: Edwin Estioko.
Francielly uit Brazilië helpt haar vader met zijn huiswerk.
Francielly uit Brazilië helpt haar vader met zijn huiswerk. Beeld: Sara Navarro.

Weerbaar tegen rampen

In de landen waar Compassion werkt, komen regelmatig (natuur)rampen voor. Via het fonds Noodhulp bieden Compassion-medewerkers dan directe hulp. Tegelijkertijd is het belangrijk om gezinnen voor te bereiden op rampen in de toekomst. Hoe die ondersteuning eruitziet, verschilt per project. Zo bieden sommige projecten hulp bij de bouw van stevigere huizen. Op andere plekken leren ouders nieuwe landbouwtechnieken en krijgen zij zaden die beter bestand zijn tegen droogte.

Moeder Serah uit Kenia staat met zoon Junior in de moestuin.
Op het project leerde moeder Serah uit Kenia hoe ze groente kan verbouwen met weinig water. Beeld: Kevin Nyakwada.

Ook oma Prossy uit Uganda krijgt hulp via het Compassion-project van haar kleinzoon Jordan. Ze vertelt: ‘’Zelfs de manier waarop ik nu leef, is veranderd. De hulp die ik krijg, inspireert me om een beter leven te leiden.”

Lees het verhaal van oma Prossy