Filomena woont samen met haar kleindochter Jheimy (14). Jheimy’s moeder overleed toen ze een baby was. Haar vader stichtte een nieuw gezin bij een andere vrouw en liet zijn dochter in de steek. Oma Filomena nam de zorg voor Jheimy op zich, maar kon nauwelijks rondkomen. De lokale kerk nam Jheimy daarom op in het Compassion-project. De hulp die Jheimy via de kerk kreeg, loste niet alle problemen van het gezin op. Voor Filomena bleef het een uitdaging om in hun levensonderhoud te voorzien.
Zelf groente verbouwen
Toen kreeg ze een idee. ‘’We kunnen niet zonder eten, dus besloot ik om zelf groente te gaan verbouwen.’’ Naast het huis van Filomena en Jheimy was een stukje land, vol onkruid en bezaaid met afval. Vol goede moed ging ze aan de slag om het terrein geschikt te maken voor landbouw. Van haar weinige spaargeld kocht ze zaden en zo teelde ze haar eerste gewassen. Toch bleek het onderhouden van een moestuin niet zo eenvoudig als gedacht. ‘’Ik kon wel wat hulp gebruiken.’’
Op dat moment was het ook de kerk opgevallen dat veel ouders moeite hadden om genoeg geld te verdienen. Daarom organiseerden projectmedewerkers met hulp van de lokale overheid verschillende workshops, waarin ouders nieuwe vaardigheden konden leren. Voor Filomena was de keuze snel gemaakt. Ze koos voor tuinieren. ‘’Ik heb geen les gemist. Ondanks mijn leeftijd vind ik het belangrijk om te blijven leren en mijn tuin te verbeteren.’’
‘Ik vind het belangrijk om te blijven leren en mijn tuin te verbeteren.’
Via het project kreeg Filomena zaden, netten en mest. Ook kwamen er specialisten op het gebied van tuinbouw bij haar langs om tips te geven. ‘’Ik ben zo dankbaar voor deze hulp. Ik heb geleerd over irrigatie, het aanleggen van perken en het beschermen van de planten tegen ongedierte.’’
Succesvolle onderneming
Inmiddels is Filomena’s tuin een begrip in de omgeving. De moestuin staat vol groenten zoals sla, komkommers, mais, bietjes en wortels. Jheimy helpt haar oma regelmatig. ‘’Mensen komen elke dag bij ons langs om verse groente te kopen. Soms moet ik ze vragen om later terug te komen, omdat de groente nog niet volgroeid is,’’ vertelt ze lachend. ‘’Ik ben blij dat de kerk er is en dat ik naar het project ga. Nu hebben we genoeg te eten.’’
Ieder kind dat opgenomen is in een Compassion-project krijgt dezelfde basiszorg. Daarnaast bieden we vanuit verschillende fondsen aanvullende hulp op maat. Hulp aan ouders of verzorgers zoals Filomena wordt betaald vanuit het fonds Werk & Inkomen. Door dit fonds kunnen ouders en kinderen trainingen volgen, vaardigheden leren en middelen krijgen, om zo voor een eigen inkomen te zorgen.
Interview en beeld: Fernando Sinacay