De armoede in Kapande is groot. Elektriciteit en stromend water zijn er niet. Meer dan de helft van de bevolking is werkloos. Scholen zijn ver weg, evenals een dokter of een ziekenhuis. De grootste bronnen van inkomsten zijn landbouw en veeteelt. Marjan Zijderveld is Field Experience Specialist bij Compassion Nederland en vertelt: “In dit gebied ziet de kerk veel geestelijke nood. Voordat zij hier kwamen, waren er nauwelijks christenen, laat staan een kerk. Toverdokters en hekserij zijn in dit soort plaatsen heel gewoon. De kerk probeerde jarenlang voet aan de grond te krijgen in deze regio, maar zonder succes. Toen regionale Compassion-medewerkers hoorden over het verlangen van de kerk om in Kapande te helpen, besloten ze samen te werken. Hierdoor kon de kerk zich eindelijk vestigen.”
Als Compassion de kerk volgt
Compassion trekt al jaren op met de moederkerk, die eerder elders nieuwe gemeenten had gesticht, en er was volop vertrouwen in een goede samenwerking. De komst van de kerk en Compassion wordt zorgvuldig voorbereid. Eerst wordt geïnventariseerd wat er nodig is, waarbij de lokale bevolking direct betrokken wordt bij de bouw van de nieuwe faciliteiten. Zelfs voordat de kerk en het project officieel starten, heeft hun aanwezigheid al een positieve invloed op het gebied.
Voor nieuw op te richten projecten zoals in Kapande heeft Compassion niet automatisch financiële middelen beschikbaar. In dit geval had de kerk zelf het land gekocht en bijgedragen aan een deel van de bouwkosten. Het resterende bedrag kwam van een ruimhartige gift door een Nederlandse donateur, waardoor de gemeenschap nu kan profiteren van deze belangrijke voorzieningen. Marjan: ‘’De steun van sponsors en donateurs samen maakt dat de kerk veel impact in dit gebied kan hebben.’’
Stabiele gezinnen
Compassion besloot de kerk te volgen vanwege de extreme armoede in Kapande. Inmiddels krijgen tweehonderd kinderen hulp via het project, wat niet alleen impact heeft op henzelf maar ook op hun gezinnen en de omgeving. Marjan: “Bij Compassion willen we dat kinderen zo gezond mogelijk opgroeien. Daar horen ook stabiele gezinnen bij. Ik bezocht een gezin waar de vader eerder zonder succes aan een hernia was geopereerd. Hij heeft een vervolgoperatie nodig, maar kan die niet betalen. In zulke gevallen onderzoeken we of we samen met de kerk kunnen helpen, mogelijk door een operatie te financieren uit een van onze fondsen. Als deze vader herstelt, kan hij weer voor zijn gezin zorgen – precies wat we voor de kinderen willen.”
‘De komst van de kerk gaf het dorp een boost.’
“De komst van de kerk gaf het dorp een boost,” vertelt Marjan. “Door het evangelie te brengen, kwam er hoop en ontwikkeling. Dat werkt verbindend. Mensen worden geholpen, komen tot geloof en zoeken elkaar op. Er zijn nu aanzienlijk meer christenen in het dorp. Na schooltijd staan ouders op het schoolplein te wachten op hun kinderen, er is meer saamhorigheid dan voorheen. De kerk heeft echt iets waardevols te brengen.”
Soms is er een concrete hulpvraag vanuit een Compassion-project, zoals bij het stichten van de kerk in Kapande. Deze hulpprojecten worden gefinancierd door individuele donateurs, bedrijven, kerken of uit nalatenschappen. Gerichte hulp bieden kan vanaf 1.000 euro.