Wat een kerstcadeau betekent voor een kind in armoede

Nieuw speelgoed voor Oly

De Colombiaanse Oly (7) woont samen met haar ouders en broertje op een eiland. Oly’s vader werkt als assistent-bootbestuurder, terwijl haar moeder voor het gezin zorgt en wat geld bijverdient met het vlechten van haar. Geld voor cadeautjes is er niet. Moeder Irma: “Kerst zou voor Oly heel anders zijn zonder het project. Ik verdien wat geld met het vlechten en dat geld gebruik ik om eten te kopen. Ik kan Oly zelf geen kerstcadeau geven.” De vrolijke Oly geniet van haar cadeau en speelt urenlang met haar nieuwe speelgoedservies.

Eerste Compassion-kerstfeest in Malawi

Sinds 2022 werkt Compassion samen met lokale kerken in Malawi. Malawi is een van de armste landen ter wereld: 70 procent van de bevolking leeft in extreme armoede. 1400 kinderen vierden hier vorig jaar voor het eerst kerst op de verschillende Compassion-projecten. Voor moeders Rachel en Patricia was het een unieke ervaring. Rachel: ‘’Ik wist niet wat ik moest verwachten, maar dit heb ik nog nooit meegemaakt. Ik ben de kerk dankbaar voor alle hulp die ik krijg.’’ Ook Patricia is blij met de nieuwe kleding voor haar dochter Brenda. Ze vertelt: ‘’Ik kan zelf geen cadeaus voor haar kopen, dus ik ben blij dat ze op deze manier kerst kan vieren.’’

Een warme deken voor Whochong

In het noordoosten van Bangladesh gaat de kou in de winter door merg en been. Een lastige periode voor veel gezinnen in armoede, omdat zij vaak geen geld hebben voor warme kleding. Daarom deelt het lokale Compassion-project met kerst pakketten uit, met daarin warme kleren en dekens. Ook Whochong (12) kreeg vorig jaar een deken. Hij vertelt: ‘’Ik was zo blij! Nu hebben mijn broertje en ik het lekker warm als we slapen.’’ Projectmedewerker Rakhi kijkt elk jaar uit naar kerstviering op het project. ‘’Ik geniet van de blije gezichten als de kinderen hun cadeaus in ontvangst nemen. Een cadeau heeft echt impact!’’

Kerstfeest met een levende kerststal

Met een vrachtwagen versierd als stal, compleet met kribbe, brengen de medewerkers van het Compassion-project in El Salvador de geboorte van Jezus heel dichtbij. En de kinderen zijn enthousiast. Karla (11): “Wat ik het leukst vond aan het toneelstuk is om te zien dat Jezus werd geboren, omdat Zijn leven een nieuw leven voor ons is.”

Als afsluiting van de viering worden de namen van de kinderen voorgelezen en mogen ze hun cadeau ophalen. ‘’Alle kinderen krijgen een kerstcadeau, zoals nieuwe kleren of speelgoed,’’ vertelt pastor Jacob. Een van de moeders vult aan: “Voor andere mensen lijken deze cadeaus misschien klein, maar voor onze kinderen betekenen ze veel.’’

Ieder jaar wordt het uitdelen van de kerstcadeaus mogelijk gemaakt door het Kerstfonds. Vanuit dit fonds kiezen we voor alle kinderen in Compassion-projecten wereldwijd een cadeau uit. Zij krijgen bijvoorbeeld eten, schoolspullen, kleding of speelgoed.

Sponsor je een kind in een Compassion-project? Dan kun je naast het bijdragen aan kerstcadeaus ook ieder jaar een kerstkaart sturen.