Oplichtende ogen
Merly is projectmedewerker. Ze vertelt dat ze de ogen van de kinderen direct ziet oplichten bij het zien van de kerstkaarten. De kinderen zijn vol verwachting over wat er in hun persoonlijke kaart van de sponsor staat. Zowel de kinderen als de medewerkers kijken elk jaar uit naar deze dag. Het is echt een feestdag.
‘In hun ogen lees ik op dat moment maar één vraag: wat staat er in mijn kerstkaart?’
Geen kerst thuis
Meer dan driehonderd kinderen nemen deel aan het project. Veel van hen vieren geen kerst thuis. Ouders werken vaak ver weg, waardoor de kinderen bij grootouders of andere familie wonen. Hun familie is dus niet compleet met kerst. Ook is er meestal geen geld voor kerstdecoraties, cadeautjes of een uitgebreid diner.
Binnen het Compassion-project wordt daarom wel uitgebreid aandacht besteed aan het kerstfeest. Medewerkers organiseren een kerstdiner voor de kinderen en hun familie en elk kind krijgt een cadeau. Ook wordt er een gezellige kerstsfeer gecreëerd met lichtjes, slingers en een kribbe.
Sneeuw in Colombia
Vooral de sneeuw mag niet ontbreken bij de kerstversiering. “De kinderen houden van sneeuw met kerst, ook al hebben ze het nog nooit in het echt gezien. Dat is ontstaan doordat sponsors hen brieven en kaarten sturen met sneeuw en winterkleding”, vertelt projectdirecteur Yerson.
Trots en zelfvertrouwen
Kerstkaartendag is een jaarlijks hoogtepunt. “Ik geef les aan de kleinere kinderen, dus ik lees elk kind zijn of haar kaart voor”, zegt Merly. “Ze vragen me bijna allemaal om het nog een paar keer voor te lezen. Daarna laten ze het trots aan de andere kinderen zien en nemen ze de kaarten mee om te delen met hun familie.”
Thalyana (9)‘Ik voel me blij wanneer ik een kerstkaart krijg van mijn sponsor. Het laat me weten dat ik belangrijk voor hen ben’
Yerson legt uit wat het ontvangen van een kerstkaart doet met een kind. “De kerstkaart geeft ze zelfvertrouwen, kinderen voelen zich daardoor echt geliefd en belangrijk. Ze weten dat er iemand is die om hen geeft, ook al is diegene ver weg. Het moedigt ze aan om te dromen over een hoopvolle toekomst en helpt ze beseffen hoeveel God van hen houdt.”
Wil jij het kind dat jij ondersteunt bemoedigen met een kerstkaart? Dan helpen we je graag op weg met zes tips.
Wij vinden het mooi als ieder kind een kerstkaart ontvangt van zijn of haar sponsor. Met jouw kerstkaart kun je meer zeggen dan je misschien denkt. Je geeft een belangrijke boodschap mee: ik zie jou, je bent waardevol. De boodschap op de kerstkaart is iets wat nog ver voorbij kerst doorwerkt.
Interview en beeld: Lina Marcela Alarcón Molina